甄嬛在进宫后不久，就受到了皇上的专宠。可是这也让她成为众矢之的，成为公众妃子的眼中钉，皇后心机深沉，她一开始想将甄嬛收为己用，但当她发现甄嬛并不好控制的时候，不得不放弃。

皇后虽然想要除掉甄嬛，但是皇后却一直不露声色，但是华妃却将对甄嬛的厌恶与痛恨表现在表面上，所以也不由得被皇后当成枪使。甄嬛在第一次小产后，与皇上有了很深的隔阂，对皇上总是冷脸相对，于是皇上也不再上碎玉轩，失宠的甄嬛，在宫中不但遭受了妃子的排挤，就连宫里的月例都被克扣，过得很是艰辛。

但在甄嬛经历了几次羞辱之后，甄嬛明白了在宫中得宠有多重要，让她不得不违心的取悦皇上，重得恩宠。但是在这之后，又遭到了皇后的陷害，并且意外得知皇上对自己的宠爱，全是因为自己长得与纯元皇后有几分相似，甄嬛接受不了这跟现实，心灰意冷的甄嬛选择生下胧月后，离开了皇宫，到甘露寺静修。

甄嬛到了甘露寺，受到了寺中姑子的刁难，日子过得很艰难，不仅要洗衣做饭，砍柴烧火，还要跪在地上擦地，皇后与众妃子来到甘露寺祈福，甄嬛却在大殿中擦地，见到众人进殿，甄嬛无处可躲，只得藏身于柱子后面。

但谁知却被祺嫔发现，故意踩了甄嬛的手，甄嬛疼痛难忍，不得不出来，眉庄见甄嬛如此凄惨，便说怎么能做这些呢，可皇后却说，甄嬛现在已经是庶人，做这些不是应该的嘛，还将甄嬛好一通羞辱。甄嬛再次回宫后，第一件事就是给皇后请安，并送给了她一串自己刻的佛珠，皇后肯定没有想到甄嬛送给她的佛珠有什么意思，甄嬛是想告诉皇后，她在甘露寺对自己所做的一切她都记住了，现在她回来了，皇后的好日子也就到头了。