家书是身在远方之人与家乡亲人相互往来的私人书信，它传递着真实的情感和信息，原汁原味地反映当时社会生活的一点一滴或局部侧面。先秦时期的史料极度匮乏，且仅有的史料中的一些内容真实性难以考证，因此，若能发现尘封两千多年的家书，其意义不言而喻。1975年，湖北云梦县睡虎地4号墓就出土了两封弥足珍贵的秦军士兵的家书（木牍），专家鉴定表明，这是二弟黑夫和三弟惊写给大哥衷的书信。

其一：二弟黑夫和三弟惊写给大哥衷：11号牍。木质。长23.4厘米、宽3.7厘米、厚0.25厘米。正面5行，249字；背面6行，残存110字。

二月辛巳，黑夫、惊敢再拜问中：母毋恙也？黑夫、惊毋恙也。前日黑夫与惊别，今复会矣。黑夫寄益就书曰：遗黑夫钱，母操夏衣来。今书节（即）到，母视安陆丝布贱，可以为襌裙襦者，母必为之，令与钱偕来。其丝布贵，徒〔以〕钱来，黑夫自以布此。黑夫等直佐淮阳，攻反城久，伤未可智（知）也，愿母遗黑夫用勿少。书到皆为报，报必言相家爵来未来，告黑夫其未来状。闻王得苟得（以上正面）

毋恙也？辞相家爵不也？书衣之南军毋……不也？为黑夫、惊多问姑姊、康乐孝须（嬃）故尤长姑外内……为黑夫、惊多问东室季须（嬃）苟得毋恙也？为黑夫、惊多问婴记事可（何）如？定不定？为黑夫、惊多问夕阳吕婴、匾里阎诤丈人得毋恙……矣。惊多问新负（妇）、妴（婉）得毋恙也？新负勉力视瞻丈人，毋与……勉力也。（以上背面）

11号木牍翻译成白话就是：今天是二月辛巳日。黑夫和惊拜问大哥：母亲身体还好吧？我们兄弟俩都挺好的。前几天，我们哥俩因为作战没在一起，今天终于又见面了。黑夫再次写信来的目的，是请家里赶紧给我们送点钱来，再让母亲做几件夏天穿的衣服送来。见到这封信之后，请母亲比较一下安陆的丝布贵不贵，不贵的话一定要给我们做好夏天穿的衣服，和钱一起带过来。要是家乡的丝布贵，那只带钱来就行，我们自己在这边买布做衣服。

我们马上就要投入淮阳之战了。进攻这座叛逆之城的战事不知要持续多久，谁也说不准会发生什么意外，所以母亲给我们用的钱也别太少了。收到信后请马上给我们回信，一定要告诉我们官府给我们家授予爵位的文书送到没有，如果没送到也跟我说一声。大王说只要有文书就不会耽搁。人家送文书来你们别忘了说声谢谢。

信和衣物寄到南方军营时千万别弄错了地方。替我们问候姑姑和姐姐，特别是大姑。再问问婴记季，我们和他商量的事怎么样了，定下来没有？还有，代我们向夕阳吕婴、匾里阎诤两位老先生问安，他们身体还硬朗吧？惊特别惦记他的新媳妇和婉，一切都好吧？新媳妇要好好照顾老人，别惹老人生气。大家要共同努力维护好这个家庭。

其二：惊写给衷：6号牍。木质，已残。残长16厘米、宽2.8厘米、厚0.3厘米。正面残存5行，87字，背面残存5行，81字。

惊敢大心问衷，母得毋恙也？家室外内同……以衷，母力毋恙也？与从军，与黑夫居，皆毋恙也。……钱衣，愿母幸遣钱五、六百，布谨善者毋下二丈五尺。……用垣柏钱矣，室弗遗，即死矣。急急急。惊多问新负、妴皆得毋恙也？新负勉力视瞻两老……（以上正面）

惊远家故，衷教诏妴，令毋敢远就若取新（薪），衷令……闻新地城多空不实者，且令故民有为不如令者实……为惊祠祀，若大发（废）毁，以惊居反城中故。 惊敢大心问姑秭（姐），姑秭（姐）子彦得毋恙……？新地入盗，衷唯毋方行新地，急急急。

6号木牍翻译成白话就是：惊问候大哥衷。家里家外的全靠大哥操持了。自从我们出外征战之后，母亲还好吧，跟以前一样硬朗吧？跟黑夫住在一起的时候，她老人家一直都是很健康的。钱和衣服的事，希望母亲能寄个五六百块钱来。布要仔细挑选品质好的，至少要二丈五尺。我们借了垣柏的钱，而且都用光了。家里要是再不寄钱来，就要出人命了。急急急。

我非常惦记新媳妇和妴，她们都还好吧？新媳妇你要尽力照顾好爸妈。我出门在外，妴就拜托大哥你来教育管束了。如果要打柴，一定不要让她去太远的地方，大哥你一定要把她替我看好了。听说新地城中的百姓大都逃空啦，而且让这些原住民干什么他们也真的不听招呼。问候姑姑，她和她儿子彦还好吧？为我求神祭拜的时候，如果得到的是下下签，那只是因为我身在叛逆之城的缘故，别想多了。新地城中有盗贼蜂拥而至，大哥一定不要去那里。急急急。

木牍之秦字多难以辨识，加之字迹漫漶，且有残破，经专家整理成上述木牍之内容。根据11号木牍和6号木牍的内容可确知或推知以下秦国历史信息：

一是秦国士兵需自备衣服和费用。木牍记载从军的黑夫和惊向家里要衣服、布和钱，反映了秦国士兵需自备衣服和费用，这与现在从军，国家包办衣食住行截然不同。从军作战，不仅艰苦，而且时刻都有生命危险，秦国为何还要让士兵自备衣服和费用？士兵的作战激情从何而来？

这是因为秦国的军功爵制具有巨大的诱惑力，获取军功是底层民众实现阶层跃升最重要的手段。军人获取军功，政府会授予爵位，赐给田、宅、家臣，父母和妻子是奴隶身份的以转为平民身份，随着爵位的升高，各种优待也随之增加。从黑夫和惊给大哥衷的家书中可以看出，黑夫和惊在战争中获有战功，已被授爵，但他们不清楚授爵的文书是否送到家中，所以问及家人政府授予爵位的文书是否送到家中了，并提醒家人不管家里是否收到文书都要回信告诉他们。给尔一个彻底改变命运的机会，与免除自备衣物费用相比，有霄壤之别。

孙子说：凡兴兵十万，征战千里，百姓的耗费，国家的开支，每天都要花费千金。在战争中，粮食是集中供应的，尽管有些是从敌对国家就地获取的，但国家耗费还是海量的，而军人自备衣服和费用，无疑会极大地减轻国家负担，有利于军队的长期作战。

秦国军队的勇敢是军功授爵制催生的。问题是，这样的“勇敢”不仅对敌人残忍，对自己人也毫不留情。据考古发现，秦狱吏“喜”用竹简记载了秦军攻打刑丘时发生在部队中的两起案件。在攻打邢丘的战斗中，士兵甲斩首了敌人一个首级。士兵乙企图杀死士兵甲，据首级为己有，却被第三个士兵发现，图谋不轨的士兵乙当场被捉拿归案。另外几枚竹简上说：两个士兵为了争抢一个首级而大动干戈。

二是秦国一个家庭至少留一个成年男子在家务农不当兵。战国时代，兵争不已，秦国从军人数庞大。按照秦国规定，男子17岁就开始傅籍服兵役，但战事吃紧时，15岁的男子也可能被征入伍。不过，政府在征兵时，总给每个家庭留一个男劳力务农。木牍透露的信息是，黑夫和惊服兵役，衷则留在家中务农。这是因为，秦国政府深知不生产和储备足够的粮食，国内无法安定，也难以支撑旷日持久的统一战争。事实上，商鞅变法后，秦国对外战争从未因缺少军粮而失败，即使像长平之战这样的超大规模战役，秦国军粮也很充足，而赵国粮食短缺，向齐国借粮又被拒绝，故在长平之战的僵持中，赵国首先支撑不住了，这是赵国在长平之战惨败的重要原因。赵国粮食短缺，支撑不了战役，才导致赵王换将，赵括急于进攻，结果赵军欲速不达，昏招迭出，被秦军打败。这启示我们：如果前端有缺陷和问题，那么必然在后端引发一系列问题和麻烦，而且往往无法逆转和难以解决。

三是商鞅变法只是从形式上增加了成年男劳力分家单过的户数。为了改变秦人聚族而居、大家庭共同生活的传统，扩大小家庭数量，促进小农经济发展，商鞅实行人头税，并特别规定：“民有二男以上不分异者，倍其赋”，凡是一家有两个成年劳力不分家单过的，对这个家庭要加倍征收人头税，这导致秦国小家庭数量激增。但是，从黑夫和惊给大哥衷的家书看，其大家庭名义分异了，但实质上并未分异。你看，母亲至少总理三个家庭，三个儿子家庭的钱财由她总管，儿子缺钱不是向媳妇要，而是向妈妈要；黑夫和惊从军作战，衷在家主持三个家庭的农事，名义上的三家实为一家，共同劳动和生活。传统的东西很难改变，因为惯性作用、条件使然、现实所需。

四是秦之社会依然奉孝道重亲情敬乡老。木牍透出浓浓亲情，黑夫和惊对亲人的思念、惦记和关爱溢于言表，并非后世史书所言， 秦与戎狄同俗，有虎狼之心，贪戾好利而无信，不识礼义德行。苟有利焉，不顾亲戚兄弟，若禽兽耳，社会风气也非败坏到了“借父耰锄，虑有德色；母取箕帚，立而谇语”的地步。黑夫和惊不仅关爱家人，还尊重、关心乡里德高望重的老先生，让家人代为问好。可见，秦人爱家庭、重孝悌、尊乡贤。荀子说，秦国官有公心、民有古风，此言不虚。

五是木牍透露了秦国灭楚战争的概貌。11号木牍记“直佐淮阳，攻反城”；6号木牍记“以惊反城故”，所记者为秦王政二十三年秦灭楚的战争。秦王政二十二年，李信和蒙武统率20万秦军伐楚，在郢陈的南部和东南部大败楚军，可是正当秦军准备按预定计划乘胜攻克楚国军事重镇汝阴（安徽阜阳市），直捣楚国首都寿春时，李信军却停止了前进，反而回师进攻郢陈，结果被楚军前后夹击，大败而归。木牍中的“反城”即郢陈。

李信铩羽而归后，楚军以郢陈为基地，大举进攻秦国，迫使秦王亲自到频阳陈谢请求王翦复出。王翦率领六十万秦军，大体沿着李信进攻楚国的路线，收复失地，攻打郢陈，在久攻不下的情况下，王翦以秦军一部包围郢陈，自己亲率秦军主力南下，攻取平舆，大破楚军，又乘胜东进，深入楚国境内，攻克楚国首都寿春，俘虏了楚王负刍。黑夫和惊可能就是留下包围郢陈的秦军士兵。这其间，昌平君率楚军坚守郢陈，秦军攻而无功，急得秦王亲自前来督战。这就是木牍说的“攻反城久”。当昌平君得到楚国国内不利的消息，便撤出郢陈，东去退回到楚国境内。当得到楚王被俘的确切消息后，他被楚国大将项燕拥立为楚王。王翦南下完成既定的军事任务后，率秦军主力移师北上，与楚王熊启、大将项燕统领的楚军决战于蕲县，结果楚军战败，楚王熊启战死，大将项燕自杀。秦军乘势向江南广大楚地以及臣服于楚的越地进攻，不久越君降秦，至此，楚国灭亡。

六是秦国依法治理国家，本土社会安定。秦国尚法，明法壹刑，事皆决于法。在惊写给衷的信中，提醒家人“闻新地城多空不实者，且令故民有为不如令者实……新地入盗，衷唯毋方行新地”。说明秦国本土尚法，社会秩序比较好，而秦国新占领区原住民不遵法令，社会治安状况令人担忧。秦国社会秩序比较好，不仅在于商鞅变法彻底、深刻，而且在于秦人信仰法律、尊崇法律，整个社会形成了良好的法治文化。这也是秦国扫灭六合的重要原因。法律只不过是穹窿顶上的拱梁，而唯有慢慢诞生的风尚，才是穹窿顶上不可动摇的拱心石。