汝南，古称蔡州，位于河南省驻马店市东部，是一个拥有2700多年的历史的千年古县。

1200年前，这个千年古县发生了一场著名的奔袭战争。这场战争改变了唐朝中后期的政治格局，维护了唐朝表面上的统一。这也是一场靠奇袭取胜，军事教科书般的典型战例。

尽管平定了长达八年的安史之乱，但强盛的唐王朝至此元气大伤，由盛而衰。各地藩镇割据局面也愈演愈烈，不服中央调令，在自己管辖范围内征兵征税，形成独立王国。

在这些恃宠而骄的藩镇中，比较让唐王朝感到头痛就是淮西藩镇。这个藩镇本来是唐朝为了防止安禄山叛军南下设置的方镇，初期辖区很大。从李忠臣接任淮西节度使后就开始时长不服从朝廷的敕令，到吴元济父子主政时期，飞扬跋扈，大肆抢掠周边，还勾结河北诸镇，成为唐朝心腹大患。

韩愈 平淮西碑

为了平定淮西，唐宪宗李纯曾发16道兵近9万人,从四面进讨但由于所命非人，指挥无力，出兵三年仍不能奏效。

唐王朝急了，决定启用德高望重的宰相裴度为淮西宣慰处置使，裴度是主战派，力主削藩镇，曾被淄青节度使李师道被刺客暗杀，身受重伤。

宰相裴度

在裴度支持下，大将李塑制定出奇袭计划，利用风雪交加，敌军放松警戒的时候进行突袭。

李愬雪夜入蔡州

李愬在一个风雪弥漫的夜里率军九千经过七十里的急行军，于凌晨四鼓时分抵达蔡州（今河南汝南）城下。唐军登上城头，然后打开城门，顺利进入城中。由于蔡州割据三十多年，从未见过唐军的踪影，所以对这一切，城内人均无察觉。当鸡鸣雪止时，李愬已活捉吴元济。

淮西藩镇被平定后，唐王朝乘胜追击，接连讨平淄青李师道，收回诸多藩镇，维护了唐朝中后期统一的局面。